1941年9月,垦区建立了抗日民主政权,这是其建立的开端。
1943年,垦区正式定名垦利县,定名垦区和利津洼。垦利县位于山东省东北部黄河三角洲黄河入海口。地理位置为37°;24′~38°;10′N和118°;15′~119°;19'东经。县城位于西南和东北部,南北垂直距离55.5km,东西垂直距离96.2km。东临渤海,西北与黄河隔江相望的利津县,南与东营市东营区相望,东北与东营市河口区相望。2001年2月9日,行政区划由4镇8乡改为5镇2乡。即原高盖镇并入垦利镇,政府驻原垦利镇政府;胜利乡、宁海乡合并为胜坨镇,政府在原胜坨镇政府;原永安镇和下镇合并为永安镇,并政府在原永安乡政府,原建林乡和原新安乡合并成立黄河口镇,政府驻原新安镇政府。郝家镇、东集乡、西松乡、红光办事处和垦东办事处保持不变。2009年8月,山东省人民政府撤销垦利县垦利镇和西松镇,成立垦利街道办事处和兴隆街道办事处,将永安镇4个行政村划归兴隆街道办事处。2010年,垦利县辖胜坨、郝家、永安、黄河口、东吉5个镇,垦利、兴隆两个街道办事处,省级经济开发区,有333个村民委员会。黄河口生态旅游区(4A级)、民丰湖休闲娱乐区(3a级)
、黄河口生态湿地、渤海垦区革命纪念馆、黄河口生态农业观光园、白石温泉生态园,黄河口生态旅游区位于黄河入海口黄河三角洲国家级自然保护区,是国家AAAA级风景名胜区。总面积15.30000公顷。保护区内有野生动物1500多种,其中鸟类298种,被誉为“国际机场”。西宋生态农业观光园是AAA级景区和省级农业旅游示范点。占地面积1.6万亩,由生态科技园、民俗文化园、科普娱乐园组成。桃花节和采摘节在4月中旬和9月初举行。